Au moins 7,5 milliards de dollars de processeurs Nvidia auraient été acheminés vers la Chine grâce à un réseau d’intermédiaires, selon des informations rapportées par The Information. Derrière ce chiffre se cache un enjeu de sécurité économique et industrielle. Ces contournements présumés des restrictions américaines d’exportation touchent, pour les citoyens, à des questions concrètes: la régulation des technologies sensibles et la loyauté des marchés.
C’est ce que révèle une enquête de La Tribune, menée avec le collectif Projet Fox, sur les relations entre Jensen Huang, patron du géant américain des puces, et Alice Huang, une femme d’affaires chinoise soupçonnée d’avoir utilisé sa proximité avec le dirigeant pour faciliter l’accès de la Chine à des composants soumis aux contrôles. Les journalistes ont reconstitué une série de rencontres entre juin 2024 et mai 2025 en analysant des photographies publiées sur LinkedIn et sur le réseau social chinois WeChat, depuis les bars de Taipei jusqu’au siège de Nvidia en Californie. Une analyse détaillée de ces images est également parue sur https://www.bfmtv.com/economie/international/un-bar-au-15e-etage-a-taipei-un-club-de-golf-californien-le-siege-de-nvidia-on-a-retrouve-et-analyse-les-images-des-rencontres-clandestines-entre-le-patron-de-nvidia-et-la-femme-soupconnee-de-l-avoir-espionne_AV-202611110124.html
La première photographie date du 7 juin 2024, lors du Computex de Taipei, l’un des principaux salons mondiaux de l’informatique. On y voit Alice Huang aux côtés de Jensen Huang, de Parker Schmitt, patron de NetThunder, et d’un vice-président du fabricant taïwanais Gigabyte. La scène se déroule lors d’une soirée privée dans un bar au 15e étage d’un hôtel. Selon des déclarations de Parker Schmitt rapportées par le New York Times, Alice Huang aurait lancé après minuit: “je parie que je peux faire venir Jensen”. Quelques instants plus tard, le patron de Nvidia serait arrivé.
Trois mois plus tard, en septembre 2024, les deux protagonistes se retrouvent au CordeValle Resort, un établissement haut de gamme au sud de la Silicon Valley. Deux photographies les montrent partageant un verre de vin, puis assis côte à côte sur un banc portant une plaque gravée “banc de l’amitié”. En janvier 2025, une nouvelle rencontre est documentée dans un restaurant de Shanghai, pendant la tournée annuelle du dirigeant auprès de ses salariés chinois.
L’élément le plus significatif se situe en mars 2025, au siège même de Nvidia, à Santa Clara. Alice Huang y apparaît aux côtés de Jensen Huang et de deux responsables de CDC Data Centres, un important opérateur australien de centres de données. Son PDG, Greg Boorer, a confirmé leur présence à cette réception réunissant une cinquantaine de personnes, précisant avoir rencontré Alice Huang en tant que présidente d’une entreprise partenaire. La dernière rencontre documentée remonte au 22 mai 2025, dans un restaurant privé de Taipei. Là, des équipes de télévision taïwanaises ont filmé, à travers les baies vitrées, des gestes d’intimité entre les deux personnes. Après avoir répondu aux journalistes massés devant le restaurant, le patron de Nvidia a quitté les lieux dans le même véhicule que la femme d’affaires.
Au-delà de la chronique sentimentale, c’est l’usage commercial de cette proximité qui interroge. Toujours selon The Information, Alice Huang montrait régulièrement ses photographies avec Jensen Huang à ses collègues et à ses clients, affirmant pouvoir obtenir des processeurs Nvidia grâce à ses relations au sein de l’entreprise et à son réseau de distributeurs. Avec son mari et sa sœur, elle aurait constitué un réseau de sociétés implantées entre la Chine et Singapour, ayant acquis environ 240.000 processeurs soumis aux restrictions américaines à l’exportation.
Les indices s’accumulent. Shanghai Century Litong, fondée en juin 2023, a intégré en octobre de la même année le programme des partenaires cloud privilégiés de Nvidia, seulement deux semaines après le renforcement des restrictions américaines sur l’exportation de certaines puces vers la Chine. Autre élément troublant: la filiale malaisienne de MegaSpeed, société singapourienne dirigée par Alice Huang, aurait reçu plus de 200 livraisons de matériel informatique entre juin 2024 et juin 2025, pour une valeur cumulée d’environ 2 milliards de dollars.
Les autorités, elles, ont réagi. Le département américain du Commerce avait ouvert une enquête sur MegaSpeed dès la fin de l’année 2024. Le département de la Justice a engagé une enquête criminelle, tandis que les autorités singapouriennes ont confirmé mener leurs propres investigations. L’apport principal de l’enquête de La Tribune réside dans cette reconstitution, photographies à l’appui, montrant comment une femme d’affaires a pu accéder à certains des dirigeants les plus influents de l’industrie des semi-conducteurs et s’en servir pour renforcer sa crédibilité commerciale. Les investigations devront désormais établir si Jensen Huang a volontairement facilité le contournement des restrictions américaines et s’il a transmis des informations confidentielles à Alice Huang. L’article complet est à retrouver sur le site de La Tribune.