Un banc installé au bord de la route, au jardin Toussaint Louverture à Paris, servira de point d’ancrage à une après-midi de lectures à voix haute et de musique consacrée aux littératures de l’océan Indien. L’événement se tiendra à proximité de la bibliothèque Sorbier, rebaptisée Maryse Condé en 2025, et s’appuie sur un équipement déjà en place : le banc posé par la fondation Toni Morrison en mémoire des victimes de l’esclavage, conçu comme un point de halte et de lecture en plein air.
C’est autour de ce banc que s’articule le projet Un banc de livres, qui réunit les lecteurices participant à l’après-midi. Le dispositif prévu tient en peu de moyens. Un moment convivial et littéraire, en accès direct aux passants, où chacun est invité à découvrir, écouter et même, si l’envie s’en fait sentir, lire des extraits choisis dans des œuvres d’auteurices de La Réunion, de l’Ile Maurice, de Madagascar, des Comores et au delà. Aucune formalité n’est signalée pour y participer.
Deux opératrices portent la programmation. La DockingCie, compagnie théâtrale porteuse du spectacle et des lectures à haute voix, décrit son approche comme un théâtre de rivages fonctionnant sur un principe d’accostage, de docking, et d’échanges de denrées et d’idées. Elle détaille la logistique de sa pratique : partir sur l’eau, arriver à la nage sur une plage, monter sur un quai ou sur un pont, s’asseoir sur un banc, autant d’actions à expérimenter. Son actualité est suivie sur sa page Facebook.
À ses côtés, Kaloune apporte la dimension musicale et orale. Auteure-compositrice-interprète, comédienne, conteuse et poétesse, née en 1985 à La Réunion et originaire de Bras-Panon, elle chante et déclame en créole réunionnais et joue de la mbira. Ses textes poétiques évoquent les femmes réunionnaises, l’identité créole et la spiritualité.
Le lieu d’accueil n’est pas neutre. L’après-midi s’inscrit dans un chantier plus large porté par la bibliothèque Maryse Condé : la valorisation des littératures des Caraïbes et de l’Outremer. À ces fonds s’ajoutent des ouvrages consacrés aux combats chers à Maryse Condé (1934-2024), l’antiracisme, la mémoire de l’esclavage, la valorisation des figures noires ou encore l’afroféminisme. La bibliothèque met par ailleurs à disposition une sélection de ses dernières acquisitions, jeunesse et adultes, autour de ce fonds, accessible en ligne.
Pour le public, l’intérêt tient à la forme même du rendez-vous : des lectures à voix haute et en musique, portées par des interprètes expérimentées, adossées à un espace de lecture en plein air et à un fonds documentaire de proximité. Le site relie ainsi, en un même lieu, l’infrastructure de la mémoire (le banc de la fondation Toni Morrison), l’équipement culturel de quartier (la bibliothèque Maryse Condé) et les praticiennes qui font vivre ces lieux par leur présence et leur travail.
La combinaison de la parole chantée de Kaloune, des lectures de la DockingCie et de la participation du public autour du banc constitue l’essentiel du programme prévu, dans le jardin Toussaint Louverture, à deux pas de la bibliothèque. Reste à savoir combien de passants s’arrêteront, un après-midi, pour embarquer dans ce théâtre de rivages.