Une voiture qui vole, mais des acheteurs sans informations. Jeudi 15 octobre, depuis la base d’essais de SpaceX à McGregor, près de Waco au Texas, Tesla a présenté sa nouvelle Roadster, un véhicule électrique capable de se propulser dans les airs et de réaliser des cascades spectaculaires. Le spectacle a tenu ses promesses. Pour les consommateurs, en revanche, l’essentiel reste flou : ni prix final, ni date de sortie, ni informations sur l’autonomie ou la batterie n’ont été communiqués.
« Vous allez voir des choses folles ce soir. Ce que vous allez voir avec vos yeux vous n’allez pas le croire », avait lancé Elon Musk en préambule, avant d’ajouter : « Vous allez voir le résultat de la collaboration entre la meilleure entreprise automobile et la meilleure entreprise de fusées », rapporte BFMTV. Un site de référence sur la présentation est accessible ici : https://www.huffingtonpost.fr/tech-futurs/video/elon-musk-devoile-la-tesla-roadster-sa-voiture-volante-dans-une-demonstration-digne-d-un-film-d-action_340562.html
La démonstration a impressionné. La Roadster a d’abord attaqué une rampe incurvée en C de 15 mètres de hauteur, restant collée en haut de la piste, roues face au ciel, avant de se détacher, de pivoter, puis de réatterrir au sol grâce à des propulseurs de gaz à froid dont la force peut atteindre 2 G. Le tout dans un immense nuage de fumée. Autre prouesse : le véhicule s’est élevé au-dessus de plusieurs voitures de la marque alignées sur 7 mètres de long, non sans avoir effectué dans les airs un tour sur lui-même.
Ces performances reposent sur une technologie héritée de SpaceX : deux réservoirs haute pression en carbone, soit 600 litres au total, l’équivalent de 250 kg d’air comprimé. La voiture, qui peut déployer un aileron à l’arrière, s’est aussi illustrée lors d’un test chronométré de 0 à 100 km/h en 0,81 seconde. Elon Musk a annoncé une vitesse maximale de 370 km/h, en espérant « aller beaucoup plus vite ».
Trois versions sont prévues, baptisées Performance, Thrust et Rocket, correspondant à différents types de performances et de vitesses. Une gamme aux usages variés, mais dont les contours restent à préciser.
C’est précisément là que le bât blesse pour le public. Le modèle est d’ores et déjà réservable en France sur le site officiel de Tesla, moyennant deux acomptes de 5 000 puis 45 000 euros. Autrement dit, il est possible d’engager 50 000 euros pour un véhicule dont le prix définitif, la date de commercialisation, l’autonomie et les caractéristiques de la batterie n’ont pas été révélés. Un pari à froid pour tout acheteur, dans un dossier où la transparence commerciale reste, pour l’instant, le maillon manquant.
La présentation a de quoi fasciner, et la démonstration du 15 octobre restera sans doute comme un moment de spectacle technologique. Mais entre l’effet d’annonce et la réalité d’un achat, le chemin reste à éclaircir pour les citoyens, qui devront attendre des réponses sur le prix, la disponibilité et les performances réelles de ce véhicule hors norme.